Der Preis spiegelt die extreme Selektion und die Handarbeit wider. Nur ein Bruchteil des Fangs erfüllt die optischen und qualitativen Kriterien für einen Jahrgang. Zudem werden die Fische von erfahrenen Manufaktur-Meisterinnen einzeln und behutsam per Hand in die Dose geschichtet. Oft lagern die Manufakturen die Dosen zudem selbst schon ein bis drei Jahre ein, bevor sie überhaupt in den Verkauf gelangen (wie z. B. bei einer "Reserva").

Eine Jahrgangssardine ist der absolute Premium-Fang eines bestimmten Jahres. Sardinen werden für diese Editionen nur in den Spätsommer- oder Herbstmonaten (meist September) gefangen. Zu dieser Zeit haben die Fische den perfekten, höchsten Fettgehalt. Sie werden am Hafen streng selektiert, von Hand filetiert und frisch in erstklassiges Olivenöl eingelegt. Nur die schönsten und unversehrtesten Exemplare schaffen es in eine Jahrgangsdose.

Das ist das Faszinierende an der langen Reifung: Durch die Jahre im Olivenöl werden die feinen Gräten der Sardine vollkommen weich. Sie spüren sie beim Essen überhaupt nicht mehr – sie schmelzen einfach mit dem zarten Fischfleisch im Mund und sind zudem ein exzellenter, natürlicher Kalziumlieferant.

Ja, absolut! Jahrgangssardinen verhalten sich ähnlich wie ein guter Wein. Während der Lagerzeit (oft über Jahre hinweg) durchläuft der Fisch in der Dose einen Reifeprozess. Das hochwertige Olivenöl durchdringt das Fischfleisch komplett. Dadurch wird die Sardine unvergleichlich butterzart (sie schmilzt fast auf der Zunge) und die Aromen verbinden sich zu einem tiefen, runden und harmonischen Geschmackserlebnis.

Machen Sie es so puristisch wie möglich, um den edlen Geschmack nicht zu überlagern.

• Temperatur: Servieren Sie die Sardinen bei Zimmertemperatur (das Öl sollte schön flüssig sein).
• Beilage: Eine Scheibe frisches, knuspriges Baguette oder geröstetes Sauerteigbrot.
• Finish: Eventuell eine kleine Prise Fleur de Sel oder ein winziger Spritzer frische Zitrone.
• Getränk: Ein trockener Champagner, ein Crémant oder ein fassgereifter, kühler Weißwein passen perfekt zu der weichen Textur des Fisches.

Die Lagerung ist unkompliziert: Am besten bewahren Sie die Dosen an einem kühlen, dunklen Ort auf, zum Beispiel im Keller oder in einer Speisekammer (normale Zimmertemperatur ist völlig in Ordnung, extreme Hitze sollte vermieden werden).
Der Profi-Tipp: Wenden Sie Ihre Dosen alle 6 Monate einmal auf die andere Seite! So stellen Sie sicher, dass das Olivenöl die Sardinen über die Jahre hinweg immer gleichmäßig von allen Seiten umhüllt.

Die Hersteller geben auf der Dose meist ein offizielles Mindesthaltbarkeitsdatum von 5 bis 10 Jahren an. Unter Feinschmeckern und Sammlern ist es jedoch üblich, Spitzenjahrgänge 10 bis 20 Jahre (!) reifen zu lassen. Solange die Dose unbeschädigt und nicht aufgebläht ist, wird der Inhalt mit jedem Jahr wertvoller und geschmacklich intensiver.